Ključ tehnologije termičke štampe leži u grijaćem elementu. Jezgro termalnog štampača sadrži gusto zbijeni niz sićušnih poluprovodničkih elemenata, u rezoluciji od 200 do 600 DPI. Kada određena struja teče kroz ove elemente, oni brzo stvaraju visoke temperature. Kada premaz termalnog papira naiđe na ove elemente, temperatura naglo raste, pokrećući hemijsku reakciju koja proizvodi boju.
Nakon primanja podataka za štampanje, termalni štampač ih pretvara u bitmapu. Zatim, prema tačkama u bitmapu, struja se kontroliše da teče kroz grejne elemente na jezgru štampača, pretvarajući podatke za štampanje u štampani sadržaj na papiru.